Wie viele College-Studenten verbrachte Natalie Hakala das Frühlingssemester ihres letzten Schuljahres damit, Unterricht im Haus ihrer Eltern in Eugene, Oregon, zu nehmen. Sie befolgte alle Sperrbestimmungen und tat alles, um sich und ihre Familie vor COVID-19 zu schützen. Als sich die Beschränkungen aufhoben, planten sie und einige Freunde einen Campingausflug, um den College-Abschluss zu feiern. Die sechs Camper dachten, sie wären geschützt, wenn sie in ihren eigenen Zelten bleiben und draußen interagieren würden.
"(Draußen ist) soll viel sicherer sein", sagte der 22-Jährige HEUTE. "Ein paar Tage später schien alles in Ordnung zu sein, als mein Freund anrief und sagte: 'Hey, ich habe gerade positiv auf COVID getestet.'"
Am 4. Juli erhielt Hakala einen COVID-19-Schnelltest und erfuhr, dass sie ihn auch hatte. Am nächsten Tag verlor sie ihren Geruchssinn. Einige Tage später verlor sie ihren Geschmackssinn.
„Ich hatte Körperschmerzen und dann bekam ich Fieber. Ein paar Tage später brach mein Fieber aus und es sah so aus, als würde ich mich verbessern “, sagte sie. "Ich habe mich entschlossen, einen Lauf zu versuchen … ich habe es vielleicht 100 Meter geschafft, und ich hatte starke Schmerzen in der Brust, super kurzatmig."
Fast drei Monate später kämpft Hakala immer noch mit Symptomen als COVID-19-Langstreckenüberlebender.
„Ich kann Gespräche besser führen. Ich kann etwas weiter gehen als zuvor. Der Brustschmerz ist immer noch da “, sagte sie. "Ich bekomme immer noch Kopfschmerzen."
Vom College-Läufer zum COVID-19-Langstreckenfahrer
Hakala lief während des gesamten Studiums an der Concordia University in Irvine, Kalifornien, auf der Strecke und im Gelände. Als sie nach der Frühlingspause zur Schule zurückkehrte, wurde ihr gesagt, dass ihr bevorstehendes Wochenendrennen keine Zuschauer haben würde. Dann hat die Schule das Rennen abgesagt. Tage später wurde der Rest der Saison abgesagt.
"Es scheint sehr gehetzt zu sein, von dir eine ganze Saison vor dir zu haben, bis du nichts mehr hast", sagte sie. "Es war ein kleiner Schock."
Bald erfuhr sie, dass der Unterricht online sein würde und die Schüler nach Hause zurückkehren mussten.
"Es war wirklich komisch", sagte sie. "Am Ende habe ich mein Studium abgeschlossen, was wirklich gut war."
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Als sie und ihre Freunde feststellten, dass die Infektionsraten in Oregon niedrig waren, dachten sie, ein Campingausflug wäre sicher. Nach der Reise wurden alle bis auf eine Person positiv auf COVID-19 getestet.
Nach ihrem positiven Test isolierte sich Hakala von ihrer Familie, indem sie draußen auf einer Luftmatratze blieb und nur mit Maske und Handschuhen ins Haus ging, um auf die Toilette zu gehen und zu schlafen. Nach zwei Wochen glaubte sie, das Virus habe seinen Lauf genommen. Also versuchte sie zu rennen. Aber sie konnte nicht.
"Stattdessen machte (ich) ein super langes Nickerchen", sagte sie.
Am nächsten Tag versuchte sie es langsamer zu machen, indem sie ging, und selbst das fühlte sich überwältigend an.
„Meine Herzfrequenz war super hoch. Es fühlte sich einfach so an, als würde mein Herz aus meiner Brust schlagen “, sagte Hakala. „Ich konnte keine Treppen steigen. Ich war sehr leicht außer Atem. “
Aber die Symptome nahmen weiter zu. Das Atmen fühlte sich schwer an, ihre Brustschmerzen verstärkten sich und sie hatte schreckliche Kopfschmerzen.
"Es gab einen scharfen Schmerz, wenn ich atmen würde", sagte sie.
