Viren verbreiten sich wie ein Lauffeuer in einem durchschnittlichen Büro, gelangen innerhalb weniger Stunden von den Händen der Menschen auf die kommunale Kaffeekanne und breiten sich fast augenblicklich von Türen zu Schreibtischen aus, berichtete ein Experte am Montag.
Es dauert nur zwei bis vier Stunden, bis ein Virus beispielsweise von einem Kaffeekannengriff auf einen Schreibtisch gelangt.
"Die Hand war wirklich schneller als das Niesen bei der Ausbreitung von Krankheiten", sagte Charles Gerba von der Universität von Arizona in Tucson einem Treffen von Experten für Infektionskrankheiten. Der Hot Spot im Büro war der Pausenraum, in dem jeder die Kaffeekanne und die Mikrowelle berührt, fand sein Team.
Aber mit Desinfektionstüchern und Händedesinfektionsmitteln konnte dieser Aufstrich fast vollständig abgeschnitten werden, sagte Gerba.
Die Studie, die auf einem Treffen der American Society for Microbiology in Washington, DC, vorgestellt wurde, zeigt, wie sich Viren, die Erkältungen, Grippe und andere Infektionen verursachen, ausbreiten. Die Antwort: Die Leute legen die Keime auf Tischen, Schreibtischen und Kaffeekannen ab und wenn andere diese Gegenstände berühren, nehmen sie sie auf.
"Jedes Mal, wenn Sie diese Oberflächen berühren, nehmen Sie 30 bis 50 Prozent der Organismen auf, die sich auf diesen Oberflächen befinden", sagte Gerba. Dann berühren Sie Ihr Gesicht und die Viren können entweder in die Nase oder den Mund der Augen gelangen oder wieder auf Ihre Finger gelangen. "Der durchschnittliche Erwachsene berührt sein Gesicht durchschnittlich alle drei oder vier Minuten", sagte Gerba. Für Kinder liegt es mehr in der Größenordnung von jeder Minute.
"Jedes Mal, wenn Sie das tun … haben Sie die Wahrscheinlichkeit, Krankheiten zu übertragen", sagte Ger-ba.
Um sicherzustellen, dass er die neue Ausbreitung misst, verwendeten Gerba und sein Team einen Virus, der in Büros mit dem Namen MS-2 normalerweise nicht zu finden ist. Es infiziert auch keine Menschen, daher bestand keine Gefahr für seine freiwilligen Meerschweinchen. "Es wurde als Modell für ähnliche Noroviren verwendet", sagte Gerba. Es hat ungefähr die gleiche Form und Größe und ist ähnlich resistent gegen Desinfektionsmittel.
Noroviren werden üblicherweise von Hand zu Mund verbreitet. Laut den Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten erkranken jedes Jahr etwa 20 Millionen Menschen und töten bis zu 800 Menschen.
Das Team von Gerba verteilte MS-2 unter anderem auf Desktops, Türschiebetellern und dem Kaffeekannengriff in zwei Büros in Arizona, eines mit 20 Personen und eines mit 80 Personen. Sie wischten auch die Hände der Menschen ab, um zu sehen, welche Keime sie bereits hatten, und legten dabei heimlich MS-2 auf die Hand einer ahnungslosen Person.
"Es verbreitete sich wie verrückt", sagte Gerba. Es war nicht wirklich wichtig, wo sie das Virus platzierten - es verbreitete sich innerhalb weniger Stunden von einer Oberfläche wie einer Tischplatte oder einer Hand von jemandem.
Keimexperten wussten das, aber niemand hatte eine so kontrollierte Studie durchgeführt, um genau zu sehen, wie schnell sie sich ausbreitete. Studien zeigen auch, dass häufiges Händewaschen und die Verwendung von Händedesinfektionsmitteln und Desinfektionsmitteln die Ausbreitung von Keimen und Krankheiten verringern können, aber Gerba sagte, selbst er sei überrascht, wie gut sie funktionierten.
Die Hälfte der Büroangestellten stimmte der Verwendung von Händedesinfektionsmitteln oder Tüchern zu, die mit Chemikalien formuliert wurden, die als quaternäre Ammoniumverbindungen bezeichnet werden. "Wir haben die Viren erneut freigesetzt (und) einen dramatischen Rückgang festgestellt", sagte Gerba. Die Viren breiteten sich auf 60 Prozent weniger Oberflächen aus und die Virusmenge auf Händen oder Oberflächen sank um 90 Prozent. "Was uns überraschte, war, dass nur die Hälfte der Menschen sich bereit erklärte, Händedesinfektionsmittel oder Desinfektionsmittel zu verwenden, aber wir hatten einen dramatischen Rückgang", sagte Gerba.
"Wir haben vorgeschlagen, dass sie jedes Mal, wenn sie in der Öffentlichkeit waren, ein Händedesinfektionsmittel verwenden und einmal am Tag ein Desinfektionstuch auf ihrem Schreibtisch verwenden", sagte Gerba.
Die Ergebnisse könnten auch für Schulen gelten. Mehrere Staaten melden ungewöhnlich viele schwere Infektionen mit einem Atemwegsvirus namens Enterovirus D-68 oder EV-D68. Gerba sagt, dass es sich wahrscheinlich ausbreitet, weil die Schule gerade erst beginnt und neu anfällige Kinder davon betroffen sind.
"Wir haben festgestellt, dass wir Fehlzeiten um 50 Prozent reduzieren können, wenn Kinder ihre Schreibtische nur einmal am Tag desinfizieren", sagte Gerba.
Es ist eine Sache, einen Virus auf Ihrem Schreibtisch zu haben. Es ist eine andere Sache, krank zu werden. Gerba sagt, dass viel davon abhängt, ob Menschen zuvor mit einem bestimmten Virus infiziert wurden und Immunität haben. Aber die Keime sind definitiv da.
"Wenn Sie in der kalten Jahreszeit im Herbst nach Bürogebäuden suchen, ist auf etwa einem Drittel der Oberflächen, die Sie berühren, ein Erkältungsvirus vorhanden", sagte Gerba. "Viele Leute kommen mit einer Erkältung oder Grippe ins Büro und kontaminieren sie dann."
