Dieser Bericht ist bis zum Ende des Tages fällig, aber wenn Sie sich zum Schreiben hinsetzen, werden Sie von einer ständigen Flut von Störungen heimgesucht: Eine neue E-Mail wird in Ihren Posteingang verschoben, Ihr Mobiltelefon piept mit einer Textnachricht, Ihr Mitarbeiter ruft Sie an in eine Besprechung.
Das Endprodukt wird wahrscheinlich nicht Ihre beste Anstrengung sein. In einer neuen Studie stellen Forscher fest, dass Unterbrechungen zu schlechterer Arbeitsqualität führen.
„Ich denke, das ist eine super Studie… sie geht neue Wege. Ich kenne keinen anderen, der sich mit der Qualität der Arbeit in einer Aufgabe befasst, die direkt aus der realen Welt stammt “, sagt Erik Altmann, Professor für Psychologie an der Michigan State University, der nicht an der Studie beteiligt war.
Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass Unterbrechungen zu mehr Fehlern führen und dazu führen, dass Menschen länger brauchen, um eine Aufgabe zu erledigen. Es gab jedoch nur wenige Hinweise darauf, wie sich Ablenkungen auf die Arbeitsqualität auswirken. Die Bestimmung der Qualität bleibt subjektiv, was die Bewertung für Forscher schwierig macht.
Für diese Studie baten Cyrus Foroughi, ein Doktorand an der George Mason University, und seine Kollegen die Probanden, auf eine schriftliche Aufforderung des SAT zu antworten. Sie mussten die Antwort skizzieren und dann den Aufsatz unter drei verschiedenen Bedingungen schreiben. Im ersten Fall schrieben sie ununterbrochen. Im zweiten Fall wurden sie beim Umreißen dreimal unterbrochen, und bei der letzten Aufgabe wurden sie beim Schreiben dreimal unterbrochen. Während jeder einminütigen Unterbrechung wurden die Probanden gebeten, mathematische Probleme zu lösen.
"Eine Minute ist mehr als genug, um Ihr Kurzzeitgedächtnis zu löschen", sagt Foroughi. "Die meisten Unterbrechungen in der realen Welt können 10 bis 15 Minuten bis 10 bis 15 Sekunden dauern."
Es dauert viel weniger als eine Minute, um das Kurzzeitgedächtnis zu beeinflussen - Altmann hat festgestellt, dass eine Unterbrechung von 2,7 Sekunden ausreicht, um die Fehlerrate zu verdoppeln, da die Probanden ihren Gedankengang verlieren. Während die Fehlerquote bei 2 Prozent lag und sich nur auf 4 Prozent verdoppelte, ist die Verdoppelung der Fehler in bestimmten Berufen kostspielig. Niemand möchte, dass Piloten oder Ärzte ihre Fehler verdoppeln.
„Auch kurze Unterbrechungen in diesen Kontexten können Konsequenzen haben“, sagt Altmann.
In Foroughis Studie reichten die winzigen Unterbrechungen aus, um einen spürbaren Qualitätsverlust zu verursachen, der von zwei unabhängigen Bewertern festgestellt wurde, die die Aufsätze anhand der SAT-Bewertungsrubrik einstuften.
„Bei Unterbrechungen sinkt ihre Arbeitsqualität“, sagt Foroughi. "Es sieht so aus, als ob 95 Prozent der Menschen leiden."
Foroughi stellte auch fest, dass die Leute weniger schrieben. Wenn Themen einen Absatz mit fünf Punkten schreiben wollten und unterbrochen wurden, enthielten sie nur drei Ideen. Nach den Ablenkungen glaubten die Leute immer noch, die Aufgabe erledigt zu haben, was bedeutete, dass sie alle fünf Punkte geschrieben hatten, auch wenn sie nur drei geschrieben hatten.
"Die Leute schneiden fast ein bisschen von dem heraus, was sie übrig hätten, und sprechen nicht jeden einzelnen Gedanken vollständig an", sagt Foroughi.
Es gibt viele anekdotische Beweise dafür, dass die Unterbrechungen zugenommen haben, sagt Foroughi. In den späten neunziger Jahren unterbrachen Ablenkungen die Menschen etwa sechsmal pro Stunde. Vor ungefähr fünf oder sechs Jahren verdoppelte sich diese Zahl auf 12 pro Stunde.
"Es ist ein bisschen wie das, was mit Ihrem Computer passiert. Wenn Sie von einem Programm zum anderen wechseln, müssen Sie das hochfahren", sagt Dr. Gary Small, Professor für Psychiatrie am UCLA Semel Institute für Neurowissenschaften und menschliches Verhalten war nicht an der Studie beteiligt. "Es beinhaltet zusätzliche mentale Arbeit."
Leider sehnt sich unser Gehirn oft nach diesen Ablenkungen.
"Unser Gehirn ist fest verdrahtet, um neue Dinge zu mögen", sagt Small. "Die neuen elektronischen Geräte bieten uns diese Gelegenheit für Neuheiten."
Obwohl die Unterbrechungen zunehmen, sind sich Experten einig, dass Menschen Maßnahmen ergreifen können, um Ablenkungen zu reduzieren. Schalten Sie Smartphones und Tablets aus und verbergen Sie sie nicht.
„Wir reagieren stark auf Hinweise in der Umwelt“, sagt Altmann. "Stellen Sie sicher, dass Ihre Cues nicht verfügbar sind, damit Sie sie nicht ansehen."
Machen Sie auch produktive Pausen. Es gibt einen Unterschied zwischen der Beantwortung von Texten oder E-Mails, wenn Sie sich mitten in einer Aufgabe befinden, und der Beantwortung, wenn eine natürliche Unterbrechung vorliegt.
"Wenn Sie proaktiv sind und aufhören, wird Ihr Denkprozess nicht unterbrochen", sagt Foroughi.
