Als Makayla und Canisha Saulter in der Nähe ihres Hauses in Bloomington, Minnesota, laute Knallgeräusche hörten, nahmen die Schwestern an, sie seien nur Feuerwerkskörper.
Aber es war etwas viel Schlimmeres.
Makayla und Canishas Cousin Anthony Smith sagten, die Geschwister würden am Sonntagabend einen U-Haul laden, als plötzlich ihr Nachbar, ein weißer Mann, auf sie schoss.
"Ich weiß nicht, ob es rassistisch motiviert war, aber er wollte meine Familie töten", sagte Smith gegenüber TODAY Parents. "Er stand ungefähr 10 Fuß entfernt, feuerte nur und wollte nicht aufhören."
Die Polizei hat nicht gesagt, dass das Rennen ein Faktor bei der Schießerei war.
Makayla, 12, hielt Canishas 18 Monate alte Tochter in der Hand. Sie wurde auf dem Boden gefunden und wiegte das unverletzte Baby in ihren Armen.
"Sie ist eine Heldin", sagte Makaylas Tante, Reverend Marcia Westbrook, gegenüber HEUTE Eltern. „Sie würde das Baby beschützen, egal was passiert. Sie ist eine Beschützerin."
Makayla, der bei dem Versuch, vor dem Schützen zu fliehen, in den Kopf geschossen wurde, befindet sich derzeit im Hennepin County Medical Center in Minneapolis in einem kritischen Zustand.
Smith beschreibt Makayla als "Kämpferin" und sagte, die Familie bitte um Gebete für sie. Westbrook schrieb auf einer GoFundMe-Seite: „Es ist nicht bekannt, wie lange sie im Krankenhaus sein wird oder ob sie sich jemals vollständig erholen wird.“
Die 29-jährige Canisha, die dreimal in ihren Unterkörper geschossen wurde, ist in einem stabilen Zustand. Smith sagte, dass Canisha, ein Alleinerziehender von Winter, wieder laufen lernen muss.
Als die Polizei im Haus des Verdächtigen ankam, den die Polizei als Jason Michael Mesich identifizierte, entdeckten sie die Leiche seiner Frau Angela Lynn Mesich in ihrer Garage.
Nach einer nächtlichen Pause wurde der 48-jährige Mesich am Montag festgenommen. Er wird wegen eines möglichen Mordes zweiten Grades, eines versuchten Mordes zweiten Grades und eines Angriffs ersten Grades festgehalten. In der beim Gericht eingereichten Erklärung des wahrscheinlichen Grundes sagte die Polizei, Mesich habe ihnen gesagt, dass er "alle Kinder hasste" und dass er dachte, Makayla und Canisha hätten gesehen, wie er seine Frau erschossen habe.
Laut Gerichtsakten sagte Mesich der Polizei, er habe am Sonntagabend mit seiner Frau gestritten, weil er das Gefühl hatte, dass sie nicht oft genug Sex hatten. Nach seiner Verhaftung wurde in Mesichs Haus ein Durchsuchungsbefehl erlassen, und die Polizei sagte, sie habe "zahlreiche Waffen und Hunderte Schuss Munition" gefunden.
Versuche, einen Anwalt für Mesich zu erreichen, blieben erfolglos.
"Was passiert ist, ist sinnlos", sagte Mike Hartley, stellvertretender Polizeichef von Bloomington, gegenüber HEUTE Eltern. "Unschuldige Menschen in ihrem Vorgarten anzugreifen, ist absolut böse."
