Als Jessica Benzakein 12 Jahre alt war, wurde sie eine Gemeinde des Staates.
„Mein Sozialarbeiter, sein Name war Ron, setzte mich hin und sagte:‚ Deine Mutter hat ihre elterlichen Rechte gekündigt. Was ist dein Plan B? Benzakein, jetzt 46, sagte HEUTE Eltern.
Benzakein erwiderte Rons Frage mit einem leeren Blick. Sie hatte keine Ahnung, wovon er sprach. Plan B? Sie hatte nicht einmal einen Plan A.
Aber bevor Benzakein eine Antwort aufbringen konnte, gab Ron sie ihr direkt.
"Er sagte:" Wenn Adoption Ihr Plan A ist, sind Sie zu alt ", erinnert sich Benzakein. "Und er hat nicht gesagt, dass es gemein ist. Ich habe es verstanden. Sein Punkt war, wenn Ihr Plan A angenommen werden soll, passen Sie nicht zu dem, was die Leute suchen. Mit 12 Jahren glauben sie, dass Sie schwer beschädigt und schrecklich beunruhigt sind und es keine Umkehrung gibt. Im Alter zwischen 2 und 5 Jahren sinken Ihre Adoptionschancen erheblich. “
Benzakein würde in Pflege bleiben, bis sie 18 wurde und zum College ging. Sie erinnert sich, wie sie Weihnachten alleine auf dem Campus verbracht hat.
"Es wird erwartet, dass du gehst, aber ich musste nirgendwo hingehen", enthüllte Benzakein. "Also habe ich bezahlt, um in einem Zimmer von der Größe eines Gästeschranks zu bleiben."
Benzakein wird nie wieder ein einsames Weihnachtsfest haben.
Am Freitag fügte die Milwaukee-Mutter, die mit ihrem Ex-Mann die leiblichen Kinder Eli (14) und Brenna (9) teilt, ihrer Familie sechs Jungen hinzu, nachdem sie jahrelang Kinder in ihrem Haus gepflegt hatte.
Will (18), Carter (14), Sidney (13) und Markell „Buddy“(8) sind durch Blut verwandt, ebenso wie Kendrich (6) und Terrell (T. J.) (4).
Benzakein wurde zunächst in Pflegefamilien aufgenommen, um älteren Geschwistersätzen zu helfen. Das versteht Benzakein, die von ihrem eigenen Bruder getrennt wurde, nur zu gut.
"Allein in Wisconsin haben wir über 7.000 Pflegekinder", sagte Benzakein. "Die Anzahl der Geschwistersätze ist verrückt hoch und sie werden oft getrennt."
Benzakeins neu adoptierte Söhne sind dankbar, zusammen zu sein, aber sie ist noch dankbarer für sie.
"Jeder sagt mir, wie viel Glück diese Kinder haben und was für eine gute Sache ich getan habe", sagte Benzakein HEUTE Eltern. "Aber … ich werde weinen … sie haben mich geerdet. Ich ging durch meine 20er Jahre und dachte, ich brauche keine Familie. Hab ich doch. Sie geben mir einen Zweck."
Benzakein lebt jetzt in der Art von Zuhause, von der sie als Kind geträumt hat, als sie von Ort zu Ort sprang. Es gibt einen Basketballkorb im Wohnzimmer und es gibt häufige Tanzpartys. Jeden Freitag Abend machen sie Papa Johns Pizza und einen Film.
„Wir haben Spaß hier. Es ist auf gute Weise ein totales Chaos “, sagte sie. "Sie haben einen sicheren Ort, an dem sie Fehler machen und lachen und scherzen und sich über einander lustig machen können."
Laut Benzakein hat sich nichts geändert, seit Richter Mark Sanders am Freitag die Adoptionspapiere unterzeichnet hat. Kendrich und T. J. sind seit 2015 bei ihr und die anderen schlossen sich bald danach an.
"Wir leben schon lange wie eine Familie", sagte Benzakein. "Aber jetzt kann uns niemand sagen, dass wir es nicht sind."
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