McCormick & Companys legendäres Old Bay-Gewürz liebt keinen aufstrebenden Wettbewerb auf dem Gewürzmarkt: die New Bae-Gewürzmischung von Primal Palate. Ja, das ist keine Bucht. Danke Millennials.
Am Montag reichte der Gewürzriese beim Bundesgericht in Maryland eine Klage gegen die neue Marke Paläo wegen Urheberrechtsverletzung ein. Und die Dinge zwischen den Marken werden sehr scharf, sehr schnell.
McCormick kaufte das Old Bay-Rezept, das 1939 vor fast 30 Jahren entwickelt wurde. Primal Palate, ein Bio-Unternehmen, das über Instagram an Fahrt gewonnen hat, hat im Oktober 2017 sein konkurrierendes Gewürz auf den Markt gebracht.
Primal Palate, der stolz auf seine Transparenz ist, teilte alle Zutaten der New Bae-Mischung. Es enthält Himalaya-Rosasalz, Paprika, Sellerie, schwarzen Pfeffer, Ancho-Chilipulver, Cayennepfeffer, Kardamom, Piment, Muskatblüte und Lorbeerblätter.
McCormick, der seine Rezepte etwas geheimer hält, wirbt für Old Bay als eine ähnliche Mischung aus Kräutern, darunter Selleriesalz, Paprika, schwarzer Pfeffer und zerkleinerte rote Pfefferflocken.
Die beiden Gewürze riechen und schmecken sehr ähnlich, obwohl New Bae nicht gentechnisch verändert, glutenfrei, biologisch und zu 100 Prozent koscher zertifiziert ist. Die Verpackung ist auch sehr unterschiedlich: Old Bay Seasoning befindet sich in leuchtend gelben Dosen, während New Bae in kleinen Glasflaschen lebt.
Als die Mitbegründer von Ehemann und Ehefrau Bill und Hayley Staley den New Bae-Mix zum ersten Mal veröffentlichten, schrieben sie in einem Blog-Beitrag, dass sie "nicht vorhatten, mit dieser Mischung ein schreckliches Wortspiel zu machen". Sie behaupteten vielmehr, dass das Gewürz wirklich nur eine „Schatzmischung“in ihrer Küche sei.
Unabhängig von diesem ersten Posten geben das Paar und sein Anwalt jetzt zu, dass der Name ein „Nicken“an den Vorgänger von Old Bay war.
Die Einreichung am Montag ist nur ein weiteres Kapitel in der Rechtsgeschichte der Wettbewerber.
Als Primal Palate im November 2017 ein US-Patent für die Registrierung von New Bae als geschütztes Bio-Gewürz anmeldete, legte McCormick sofort Widerspruch gegen die Anmeldung ein.
Und im April schickte der Industrieriese einen Abmahnbrief an Primal Palate, als das Gewürz auf den Markt kam.
Die neueste rechtliche Entwicklung erklärt, warum McCormick New Bae als Bedrohung für den Namen und den Ruf von Old Bay ansieht und letztendlich zu Verwirrung bei den Verbrauchern führen kann. Der Gewürz-Titan fordert nun, dass New Bae vom Markt genommen und alle New Bae-Gewinne an McCormick gezahlt werden.
Für Primal Palate hat der Verlust dieses Falls das Potenzial, das kleine Unternehmen erheblich zu belasten. Deshalb haben die Staleys am Mittwoch Instagram besucht, um New Bae-Fans um Hilfe zu bitten.
"Wir sehen keinen Verdienst für [McCormicks] Behauptungen", schrieb Primal Palate. "Die Art und Weise, wie wir [New Bae] genannt haben, sollte es unterscheiden, ganz zu schweigen davon, dass wir nicht einmal wissen, was die Zutaten in Old Bay sind."
Der Bio-Gewürzhersteller schloss mit dem Schreiben: „Wir hoffen, dass Sie uns alle in dieser Zeit unterstützen werden.“
Wenn Primal Palate verliert, muss sich Old Bay keine Sorgen mehr machen, dass es in den Regalen mit New Bae gemütlich wird - aber die Verbraucher verlieren den Zugang zu einer leckeren Bio-Gewürzmischung.
Ein Anhörungstermin für diesen Fall wurde vor dem Bundesgericht in Maryland nicht festgelegt.
