Das Verfallsdatum ist eines dieser Beispiele dafür, wie unzureichend die Lebensmittelindustrie mit ihren Kunden kommuniziert. Eine der schwierigsten Aufgaben bei der Auswahl unserer Lebensmittel besteht darin, eine relativ aussagekräftige Beschreibung der Bedeutung der Verfallsdaten zu finden. Kennen Sie den Unterschied zwischen Labels mit den Aufschriften "Verwendung durch", "Best by", "Sell by" und "Best by, wenn sie zuvor verwendet wurden"? Und bedeutet einer dieser Sätze, dass Sie das angegebene Datum nicht konsumieren sollten, wenn es gestern ist?
Wenn beispielsweise das auf einem Paket angegebene Datum der 1. Februar 2007 ist, werfen Sie es am 2. Februar weg?
Die Wahrheit ist, dass wir nicht über eine exakte Wissenschaft sprechen, wenn es um Frische und Lebensmittelsicherheit geht, und die Realität ist, dass das "Sell by" -Label eher ein Leitfaden für das Geschäft als für Käufer ist. Es ist wichtig zu beachten, dass Geschäfte nicht einmal gesetzlich verpflichtet sind, veraltete Produkte aus ihren Regalen zu entfernen.
Die beunruhigendste Realität ist, dass die Regierung die Arten von Ablaufinformationen, die auf Lebensmitteletiketten stehen sollten, nicht sehr gut vorschreibt. Die Food and Drug Administration, die verpackte Lebensmittel und Medikamente regelt, verlangt tatsächlich ein Verfalls- oder Verfallsdatum nur für Säuglingsnahrung und einige Babynahrung. Die Landwirtschaftsabteilung, die frische Produkte und Fleisch regelt, verlangt die Kennzeichnung des Datums nur, wenn Geflügel auf dem Bauernhof verpackt wird. Für alle anderen Lebensmittel, mit Ausnahme von Milchprodukten in einigen Staaten, ist die Datierung der Frische seitens der Hersteller streng freiwillig.
Hier ist die oberste Zeile: Die Gültigkeit und Nützlichkeit eines Verfallsdatums hängt von der Art des Produkts ab. Fleisch zum Beispiel hat möglicherweise ein "Verfallsdatum" in fünf Tagen, aber die meisten von uns halten ihre Kühlschränke bei etwa 40 Grad - nicht bei 34 Grad, wie wir sollten - und daher das Fleisch, das ein "Verfallsdatum" hat "Das Datum in fünf Tagen kann in unserem Haushaltskühlschrank nur noch zwei Tage dauern. Es gibt natürlich zwei Lösungen: Essen Sie das Fleisch früher oder stellen Sie Ihren Kühlschrank so ein, dass es kälter ist. Verwirrend? Warte einfach.
Das Regierungssystem, das es Herstellern ermöglicht, Verfallsdaten oder Verfallsdaten ohne Regulierung zu ihrer Verpackung hinzuzufügen, schafft ein System, das bestenfalls dysfunktional und inkonsistent ist und sicherlich verwirrend. Manchmal kann diese Verwirrung zu Krankheit oder Schlimmerem führen; Im vergangenen Jahr gab es mehr als 5.000 Todesfälle aufgrund von Fragen der Lebensmittelsicherheit.
Mit all den Schlagzeilen über Lebensmittelsicherheit in den letzten Wochen haben wir beschlossen, dass es Zeit für einen "Heute" -Report über die Dinge ist, die Sie über Frische-Dating wissen müssen.
Am wichtigsten ist, dass Sie die Verpackung sorgfältig prüfen und die Artikel mit der neuesten Datierung auswählen müssen. Überprüfen Sie die Verpackung jedoch auch auf einwandfreien Zustand, keine prall gefüllten Dosen oder Glasoberteile, keine undichten Fleischschalen. Keine Risse auf der gefrorenen Verpackungsschachtel.
Stellen Sie beim Einkaufen sicher, dass Sie zuerst in der Mitte des Geschäfts einkaufen - und wählen Sie zuletzt verderbliche Lebensmittel. Denken Sie daran, dass Sie möglicherweise die Haltbarkeit verkürzt haben, wenn Sie die Milch in Ihren Einkaufswagen legen und weitere 20 Minuten im Geschäft herumlaufen, dann 20 Minuten nach Hause fahren und dann weitere fünf Minuten benötigen, um Ihre Lebensmittel auszupacken und die Produkte zu kühlen von dieser Milch um zwei bis vier Tage.
Nehmen wir nun einige Pakete und sehen, was sie bedeuten:
Der einfachste Weg, diese zu entschlüsseln, besteht darin, die gebührenfreie Nummer eines Herstellers anzurufen und zu fragen. Das ist aber nicht immer möglich, besonders beim Einkaufen. Hier sind einige grundlegende Richtlinien, die Sie befolgen können, um die Codes selbst herauszufinden. Beachten Sie, dass jeder Hersteller möglicherweise ein anderes Verfahren anwendet.
Zur Veranschaulichung verwenden wir eine Box mit einem Code oben auf der Box als - J528W3.
Um den Herstellercode zu finden, suchen Sie in der Nähe des Verfallsdatums oder oben auf der Verpackung. Die meisten Codes sind zum Zeitpunkt der Produktherstellung aufgedruckt. Suchen Sie daher nach einer geprägten oder Tintenstrahlserie aus Buchstaben und Zahlen.
Der erste Buchstabe J gibt den Monat an, in dem das Produkt hergestellt wurde. Seien Sie nicht verwirrt - J bedeutet nicht Januar oder Juni. Die meisten Lebensmittelunternehmen beginnen ihr Herstellungsjahr im Juni und beginnen ihre Codierung mit dem Buchstaben A. Das bedeutet, dass A Juni, B Juli usw. ist. Die Ausnahme ist der Buchstabe I, der niemals verwendet wird, um mögliche Verwechslungen mit der Nummer zu vermeiden 1. Wenn wir die Monate zählen, stellen wir fest, dass sich J auf den Februar bezieht.
Die erste Zahl, 5, bezieht sich auf die letzte Zahl im Herstellungsjahr. Da nur wenige Lebensmittel eine Haltbarkeit von 10 Jahren haben, kann davon ausgegangen werden, dass es sich um 2005 handelt.
Die nächsten beiden Zahlen, 2 und 8, sind der genaue Tag der Herstellung: 28. Bisher haben wir mit J528 herausgefunden, dass das Herstellungsdatum der 28. Februar 2005 war. Denken Sie daran, dass dies das Datum ist, an dem das Produkt hergestellt wurde. Es bezieht sich nicht auf die Frische oder das Verfallsdatum. Einige Produkte werden zwei Monate oder länger hergestellt, bevor sie in den Supermarkt geliefert werden.
Als nächstes haben wir das W. Hier müssen Sie den Hersteller zur Klärung anrufen. Meistens handelt es sich um eine Pflanzenbezeichnung, die uns die Herstellungsstadt mitteilt. In diesem Fall haben wir beispielsweise durch einen Anruf bei der Firma erfahren, dass W der Code für das Werk in West Chicago ist.
Zuletzt sehen wir eine 3. Auch hier wenden Sie sich an den Hersteller. Es bezieht sich oft auf eine bestimmte Schicht, Besatzung oder Maschine. Meistens bedeutet es dritte Schicht.
Wir haben den Code entschlüsselt! Dieses Paket wurde am 28. Februar 2005 im Werk West Chicago des Unternehmens in der dritten Schicht erstellt.
Warum ist das wichtig? Wenn Sie eine Beschwerde über die Produktqualität haben, kann das Unternehmen das Problem aufspüren, wenn Sie wissen, wie diese Codes zu lesen sind. Und im Falle eines Produktrückrufs können Sie sofort feststellen, ob Sie eine bestimmte Verpackung des zurückgerufenen Produkts haben.
Vor allem aber können Sie feststellen, wie frisch ein Produkt ist. Sie können die Zeit zwischen der Herstellung und dem Zeitpunkt, zu dem Sie sie im Regal finden, berechnen und mit der Frische oder dem Verfallsdatum vergleichen. Jetzt können Sie wirklich das frischeste Paket auswählen.
Allgemeine Tipps zur Aufbewahrung von Lebensmitteln
- Denken Sie daran, dass die Lebensdauer eines Produkts umso kürzer ist, je länger es in Ihrem Einkaufswagen, in Ihrem Auto und auf der Theke liegt.
- Sobald ein Paket geöffnet ist, ist die Datumscodierung bedeutungslos! Verwenden Sie Produkte so schnell wie möglich nach dem Öffnen.
- Reste immer in einem abgedeckten Behälter kühlen und innerhalb von 2 bis 3 Tagen verbrauchen.
- Lebensmittel in Dosen und Gläsern (insbesondere Gewürze) sollten immer in einer kühlen, dunklen Umgebung gelagert werden - und verlängern ihre Haltbarkeit, wenn sie vor dem Öffnen gekühlt werden. Viele Produkte haben eine Warnung, nach dem Öffnen zu kühlen. Glaube es! (Ja, sogar bei Erdnussbutter.) Die beste Wahl ist 65 Grad oder weniger in Ihrem Schrank - mehr als das reduziert die Haltbarkeit um 50 Prozent! Die meisten ungeöffneten Konserven und Gläser halten bis zu einem Jahr. Produkte mit hohem Säuregehalt wie Zitrusfrüchte, Fruchtsäfte, Gurken, Paprika, Sauerkraut, grüne Bohnen, Spargel, Rüben und alle Tomatenprodukte sollten innerhalb von sechs Monaten verwendet werden. Verwenden Sie einen Filzstift, um auf das Paket zu schreiben, wenn Sie es gekauft haben.
- Kaufen Sie niemals Dosen, die prall, verbeult, verrostet sind oder um die Naht herum versickern.
- Einige Mehle, Körner oder Backmischungen enthalten dehydrierte Fette oder Sauerteige, die mit der Zeit ranzig werden. Überprüfen Sie immer das Datum. und nachdem Sie die Verpackung geöffnet haben, legen Sie den Inhalt in eine Tasche mit Reißverschluss.
- Und denken Sie daran: Sie können die frühen Stadien von Bakterien oder Schimmel nicht riechen oder schmecken. Verlassen Sie sich nicht darauf, einen Vorgeschmack darauf zu nehmen, ob ein Produkt verdorben ist. Bis dahin ist es wahrscheinlich viel zu spät!
Allgemeine Richtlinien für die Lagerung von Lebensmitteln:
Diese Richtlinien werden für den besten Geschmack, das beste Aroma und die beste Textur angeboten. Es wird nicht empfohlen, das Produkt nach diesen Zeiträumen zu konsumieren.
Verderbliche Güter:
- Speck: 2 Wochen ungeöffnet, 7 Tage nach dem Öffnen
- Eier: 4 Wochen nach Packdatum gekühlt
- Frisches Rindfleisch, Kalbfleisch, Schweinefleisch: 3 bis 5 Tage
- Hackfleisch, Geflügel: 1 bis 2 Tage
- Schinken, gekocht: 7 Tage ungeöffnet, 3 Tage nach dem Öffnen
- Hot Dogs: 2 Wochen ungeöffnet, 7 Tage nach dem Öffnen
- Mittagsfleisch: 2 Wochen ungeöffnet
- Milch: 7 Tage nach dem Verfallsdatum, 3 bis 5 Tage nach dem Öffnen
- Geflügel (frisch): 1 bis 2 Tage
- Geflügel (gekocht): 3 bis 4 Tage ungeöffnet, 3 bis 4 Tage nach dem Öffnen
- Wurst (ungekocht): 1 bis 2 Tage
- Wurst (gekocht): 3 bis 4 Tage ungeöffnet, 3 bis 4 Tage nach dem Öffnen
Phil Lempert ist Food Editor der Show „Today“. Er freut sich über Fragen und Kommentare, die an [email protected] oder über das unten stehende Postfach gesendet werden können. Weitere Informationen zu den neuesten Trends in den Supermarktregalen finden Sie auf der Website von Phil unter.
