Ellen Heilman leidet seit ihrem 5. Lebensjahr an einer Latexallergie - eine sich verschlechternde Empfindlichkeit, die dazu führen kann, dass sie nur schwer atmen kann, wenn sich in der Nähe ein Gummiband, ein Ballon oder ein Latexhandschuh befindet.
Es kam zu einem Punkt, an dem ich mein Haus wirklich nicht sicher verlassen konnte. Mit 21 Jahren war das nicht cool “, sagte Heilman, ein Doktorand, der jetzt 22 Jahre alt ist und in Odenton, Maryland, lebt, HEUTE.
„Ich war die ganze Zeit in höchster Alarmbereitschaft und schaute immer über meine Schulter: Wo sind die Luftballons? Wo sind die Handschuhe? Ich bin nirgendwo sicher. Jetzt weiß ich, dass er meinen Rücken hat, dass wir ein Team sind und dass wir es gemeinsam finden und in Sicherheit sind."
Er ist Francis, ein 3-jähriger Diensthund, der darauf trainiert ist, Naturkautschuklatex zu erkennen und Heilman auf seine Anwesenheit aufmerksam zu machen. Das schwarze Labor begleitet sie überall hin, vom Ziel bis zum Unterricht, und schnüffelt nach dem Allergen, wenn sie das Gebäude oder den Raum betreten.
Seine hochempfindliche Nase kann Latex durch Schranknähte und unter Türen erkennen. Wenn Franziskus es entdeckt, setzt er sich auf eine bestimmte Weise hin, die Heilman sofort erkennt. Je nach Situation wird das Latexobjekt entweder weggenommen oder Heilman verlässt den Bereich.
"Ich bin von der Möglichkeit, nirgendwohin zu gehen, zu der Fähigkeit übergegangen, irgendwohin zu gehen", sagte sie. "Es ist ein großer Unterschied … es macht die Dinge für mich so viel besser."
