Jede First Lady betritt das Weiße Haus und macht Eindruck - ob sie will oder nicht - in dem, was sie trägt. Michelle Obama ist keine Ausnahme von dieser Regel. Die Modejournalistin Kate Betts verfolgt in ihrem neuen Buch "Everyday Icon: Michelle Obama und die Kraft des Stils" den Stil der First Lady und was wir daraus lernen können. Lesen Sie einen Auszug:
In diesem Buch geht es darum, warum Stil wichtig ist und warum insbesondere der Stil der neuen amerikanischen First Lady Michelle Obama wichtig ist.
In vielen Kulturen - Französisch, Italienisch, Russisch und Japanisch, um nur einige zu nennen - ist es selbstverständlich, dass Stilfragen wichtig sind, und zu seiner Verteidigung zu argumentieren, ist wie im Namen von Musik oder Kunst zu streiten oder sogar sauberes Wasser und frische Luft. Aber die Amerikaner stehen dem Stil ambivalent gegenüber. Wir sind abwechselnd von Stil angezogen und haben Angst davor, fasziniert und misstrauisch. Wir verwechseln es mit vorübergehenden Modetrends und mit Logos bespritzten Kleidern.
Zu oft untergraben amerikanische Frauen ihren Sinn für Stil und ziehen stattdessen eine Uniform an. Sie gehen auf Nummer sicher, um ihre intellektuellen Beiträge nicht zu beeinträchtigen. Stil ist leichtfertig; Stil ist für Airheads.
Hartnäckige Konventionen stellen Stil gegen Substanz und schlagen vor, dass wir den einen oder anderen als bestimmenden Fokus oder Sensibilität wählen müssen: Sie können für Schuhe und Taschen arbeiten oder Sie können für den Weltfrieden arbeiten. Aber nicht beide.
Irgendwie ist Stil mit der Idee verbunden, dass Menschen nur nach ihrem Aussehen beurteilt werden können und nicht, wie Martin Luther King Jr. in einem anderen Kontext bekanntermaßen bemerkte, nach dem Inhalt ihres Charakters. Nichts ist weiter von der Wahrheit entfernt. Stil ist ein Teil des Inhalts des eigenen Charakters.
Michelle Obamas Stil ist wichtig, und einer der Gründe, warum sie die Kraft des Stils veranschaulicht, ist, dass sie dazu beiträgt, eine Generation von Frauen von der falschen Vorstellung zu befreien, dass sich Stil und Substanz gegenseitig ausschließen. Sie erinnert uns daran, dass Stil zwar in der Art und Weise ausgedrückt werden kann, wie Sie aussehen und was Sie tragen, aber untrennbar damit verbunden ist, wer Sie sind und woran Sie glauben. Er spiegelt Ihre Werte wider. Es zeugt von Ihren Manieren, Ihrem Anlassgefühl, Ihrer Individualität und Selbstachtung. Es beleuchtet auch im besten Sinne Ihren Wunsch, Eindruck zu machen, Ihr Bewusstsein für andere und die Gemeinschaft, die wir teilen. Stil ist einfach gesagt eine zivilisatorische Kraft.
Michelle Obama hätte die Frauen meiner Generation nicht so stark beeindruckt, wenn wir die Spannungen zwischen Substanz und Stil vollständig gelöst hätten. Wir beide wurden 1964 geboren - das letzte Jahr des Babybooms - und profitierten von den Pionieren des Feminismus, die zehn und zwanzig Jahre vor uns kamen, Frauen, die Glasdecken zerschmetterten, Eckbüros besetzten und das scheinbar unmögliche Versprechen von erfüllten alles haben.
Ich habe meine ästhetische Ausbildung erhalten wie viele Kinder, die Anfang der 1970er Jahre in New York City aufgewachsen sind. Stil war wie Sprache etwas, das Sie unbewusst von der Kultur der Stadt selbst aufgenommen haben. Die stilvollen Klassenzimmer von New York waren die Straßen und Kunstgalerien der Stadt, ihre Nachtclubs und Lobbys zur Hauptverkehrszeit. New York schien dann voller bahnbrechender Frauen zu sein, die mit ihrem persönlichen Stil in voller Blüte neue Berufswelten eroberten. Frauen wie Barbara Walters, die über die Today-Show über Vietnam berichten, Gloria Steinem, die das Ms. Magazine startet, und Diane von Furstenberg, die ihr berühmtes Wickelkleid herausbringt. Wenn ich zurückblicke, kann ich sehen, dass einer der Gründe, warum sie auffielen, war, dass sie die Ausnahmen waren, nicht die Regel. Erst als ich nach Paris zog, war ich vollständig in eine Kultur eingetaucht, die verstand, dass Stil Substanz ist und dass ein Mangel an Stil ein Substanzdefizit signalisieren kann. Später ließ ich mich vom tapferen Motto des legendären Harper's Bazaar-Herausgebers Carmel Snow inspirieren, der ihre Muse "die gut gekleidete Frau mit dem gut gekleideten Verstand" nannte. Aber immer wieder traf ich auf Frauen, die sich mit Stil und Substanz in zwei getrennten Welten wohler fühlten.
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Während die von der neuen First Lady angeführte Generation die Errungenschaften ihrer Vorgänger festigt und erweitert, ringen amerikanische Frauen immer noch mit der Frage des Aussehens. Wir machen uns Sorgen, ob die Aufmerksamkeit auf das, was wir tragen, die Menschen automatisch dazu berechtigt, das, was wir sagen oder tun, zu ignorieren. Wir fragen uns, ob das falsche Outfit eine kulturelle Flugverbotszone verletzt.
Die ungeschriebenen Regeln wurden im Laufe der Jahrzehnte des feministischen Wandels sicherlich gelockert, aber wir sind immer noch damit konfrontiert, herauszufinden, wie die Regeln lauten. Ich denke, dies ist ein weiterer Grund, warum so viele Frauen vom Stil der Frau im Weißen Haus angezogen werden. Ich habe in diesem Buch versucht, die Rolle von Michelle Obamas angeborenem Sinn für Stil auf ihrer Reise von der South Side von Chicago nach Princeton bis zu diesem schwindelerregenden Eröffnungsmorgen nachzuvollziehen, als sie als fast schockierend plötzliche neue Stilikone vor der Welt erschien. Was die Welt im Januar 2009 sah und viele Amerikaner im Sommer 2008 zum ersten Mal einen Blick auf den Democratic National Convention geworfen hatten, war bereits offensichtlich, als die zukünftige First Lady Anfang der 1980er Jahre Studentin an der Princeton University war. Als eine kleine Gruppe schwarzer Studentinnen an der Universität beschloss, eine Modenschau mit Kleidern zu veranstalten, die sie selbst genäht hatten, war die erste Person, die sie zum Modellieren fragten, eine statuenhafte Juniorin, die damals als Michelle Robinson bekannt war. Als Studentin trug sie nichts Trendiges - einige ihrer ärmellosen Kleider ähnelten bemerkenswert der Kleidung, die sie jetzt im Weißen Haus trägt -, aber sie trug sich mit athletischer Leichtigkeit und Anmut und schien ein implizites Verständnis für Coco Chanels Berühmtheit zu haben dictum: Zieh dich schäbig an und sie bemerken das Kleid; zieh dich tadellos an und sie bemerken die Frau. “
Jetzt im Weißen Haus verwendet Michelle Obama ihren eigenen Stil, um den Ton anzugeben und eine neue Etikette der Macht zu definieren.
Sie repräsentiert in vielerlei Hinsicht die Erfüllung der Träume, die Millionen von Müttern und Großmüttern für ihre Töchter hatten. Sie scheint bemerkenswert unbeeindruckt von Traditionen zu sein, die Frauen seit Jahrhunderten unterworfen haben. Sie hat keine Angst, dass ihre Würde durch einen Barfußstoß über den Rasen des Weißen Hauses beeinträchtigt wird. Sie macht sich keine Sorgen über einen skandalösen Verstoß gegen das Protokoll, wenn sie spontan die Königin von England berührt. Sie hat sich bemüht, Frauen mit vielen verschiedenen Hintergründen zu berühren, hoch und niedrig, reich und arm; Frauen vieler Ethnien und Glaubensrichtungen. Ihr Evangelium geht im Allgemeinen dahin, Frauen zu befähigen, was sie aus ihrem Leben machen könnten. Es ist ein Evangelium, das in der Substanz des Stils verwurzelt ist, ein Evangelium, das Stil so definiert, dass man weiß, wer man ist und keine Angst hat, es der Welt zu zeigen.
Aus "Everyday Icon: Michelle Obama und die Kraft des Stils" von Kate Betts. Copyright © 2011. Nachdruck mit Genehmigung der Crown Publishing Group.
